Soy muy fan del rock de los 70 y de grupos como Sleep que continuaron con ese sonido después. El otro día di con este artículo:
https://en.customboards.fi/blogs/articles/matamp-green-orange-and-stoner-rock
que no tiene desperdicio. Hago mi resumen para vagos y animo a buscar moralejas:
Mat Mathias era un técnico electrónico que se ganaba la vida reparando radios y televisores en los años 50 en el norte de Inglaterra. Cuando su jefe se jubiló, le traspasó el taller y Mat tuvo que contratar a un ayudante que casualment era músico. Éste animó a Mat a que le fabricara un ampli de guitarra.
Al parecer este primer ampli fue la envidia de los músicos locales y pronto Mat tenía varios pedidos de amplis.
Algunos años más tarde, en Londres, un tal Cliff Cooper estaba sacando todo el partido del "swinging London" de finales de los 60. Era un empresario de la noche y de la "movida juvenil". Tenía una marca: Orange, salas de ensayo, discotecas y quería sacar su propia línea de amplificadores. Pero los fabricantes habituales (Marshall, Hi-Watt, etc) no le daban bola.
Alguien le habló del taller de Mat Mathias y allá que se fue (cerca de Manchester) para pedirle que le fabricase los amplis bajo su marca Orange. A Mathias le pareció bien y empezaron a trabajar juntos en 1969.
Esos primeros amplis Matamp con marca Orange ganaron fama pronto. Competían en calidad con los fabricantes ya consolidados.
Black Sabbath.
Justo en ese momento Black Sabbath empezaban su carrera. Tenían una actuación para Beat Club en la tele alemana y como había backline en el estudio, se ahorraron cargar sus amplis. El backline eran amplis Matamp-Orange. Les gustaron tanto que decidieron comprarse unos. Esta actuación debió rular miles de veces en cintas vhs durante los siguientes 30 años. Y ahí entran
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| Black Sabbath con amplis Orange-Matamp |
Sleep
Como fanáticos de Black Sabbath, estos músicos californianos conocen todo de sus ídolos. Y como la mayoría de músicos tenían la obsesión por encontrar el "santo grial" del sonido: el equipo que les ayude a sacar el sonido con el que sueñan.
En California no podían encontrar amplis Matamp-Orange que además nunca se habían producido a gran escala de forma regular y eficiente. Para colmo, Mat Mathias moría en el año 93 y el taller y el material que contenía fueron comprados por
Jeff Lewis
Era un empresario local del mismo pueblo de Mat Mathias. Pensó que podía hacer un buen dinero aprovechando el interés que los amplis vintage estaban generando entre los jevis noventeros. Él no era técnico, así que contrató algunos trabajadores, montaron unos cuantos amplis con las piezas sueltas que ya tenían, los retapizaron en color verde y les cambiaron el nombre: de Orange a Green...Era el 94, Sleep estaban de gira por Europa y casi en peregrinación, fueron hasta el taller de Matamp y compraron todos esos amplis y algunos más que aún tenían que fabricarse.
Se dice que se dejaron entre 30 y 35 mil dolares en amplis Green Matamp. Con sus "nuevos juguetes" volvieron a California donde comenzarían a grabar
Dopesmoker
Justo habían firmado un contrato con London Records (compañia de entre otros, The Rolling Stones) y tenían un super-proyecto en mente: un disco "conceptual" de más de una hora de duración sin cortes, es decir, una sola canción de sesenta y tres minutos. El tema: una antigua tribu nómada de fumadores-comerciantes de jachís que viaja en caravana hacia Jerusalem. El título "Fumador de maría"...ahí lo llevas.
Las sesiones de grabación fueron largas, trabajosas y caras: duraron todo el verano de 1995. Los Green Matamp se mostraron muy poco fiables: se les fundían piezas cada poco, llamaban a la fábrica (recordad: en Inglaterra) y les toreaban. No les enviaban ni piezas de recambio ni los otros amplis que ya habían pagado...al final tuvieron que buscar un técnico local para ir reparando los amplis.
Cuando por fin terminan y muestran la grabación a la compañía, los ejecutivos se quedaron de piedra. No sabían ni por donde cogerlo. Exigieron que lo editaran para sacar cortes de "duración más comercial" y nada de llamarlo "Dopesmoker"...el grupo se negó en redondo y el álbum se quedó guardado.
Fueron unos años muy tensos para el grupo: ya arrastraban problemas con su anterior discográfica, ahora el conflicto con London Records, el sobrecoste del estudio de grabación y encima los amplis de sus sueños acabaron siendo una pesadilla. Con este panorama, Sleep deciden separarse en 1997.
Paradójicamente gracias a la popularidad de Sleep, los amplis Green Matamp se pusieron de moda entre los grupos del género. Incluso se abrió Matamp USA que bregó unos diez años con el taller inglés para mejorar la fiabilidad de los amplis...al final tuvieron que pasar de ellos y producir todo en América (bajo la marca Electric amps)...
Y ahora mis conclusiones:
-La imagen, la mística, los gurús y otras pajas mentales hacen que se compren productos que son una cagada.
-Matamp produjo amplis cojonudos mientras los hacía su diseñador original en su taller artesanal. Después llegó la producción comercial y la fama...y la calidad se volvió irregular: "reciclaban" piezas ya usadas, era habitual que los circuitos variasen dentro del mismo modelo y lote, muchos necesitaban ajustes pre-venta o fundían componentes con facilidad...y eso que hablamos de un producto de supuesto lujo.
